Gatunki Zagrożone

Gatunek zagrożony to w znaczeniu ogólnym gatunek w większym lub mniejszym stopniu zagrożony wyginięciem, w wąskim znaczeniu to jedna z kategorii zagrożenia stosowanych do klasyfikacji gatunków zagrożonych wyginięciem.

Przyczyny zagrożenia mogą być naturalne lub wywołane działaniem człowieka. Wiele krajów wprowadziło prawo chroniące zagrożone gatunki, zabraniające polowań i zajmowania ich siedlisk na inne cele. Na razie niewiele spośród tych gatunków doczekało się wprowadzenia na oficjalne listy i uzyskało ochronę prawną. Liczne gatunki wymierają lub są na granicy wymarcia bez rozgłosu. Stale aktualizowana lista gatunków zagrożonych, a także mniej zagrożonych (LR: lower risk) publikowana jest jako tzw. Czerwona Księga.

Niektóre uregulowania prawne dotyczące gatunków zagrożonych budzą kontrowersje. Typowe przykłady to:

• kryteria umieszczania gatunków na listach
• kryteria usuwania ich z list po odrodzeniu populacji
• uprawnienie państwa do zabierania terenów zajętych przez zwierzęta
• uprawnienia prywatnych właścicieli terenów do uzyskiwania rekompensat z tytułu uszczuplonego prawa do ich wykorzystywania
• określanie wyjątków od prawa
  

Ubocznym, niepożądanym skutkiem umieszczania gatunków na listach gatunków zagrożonych jest wzrost ich wartości handlowej i większe zainteresowanie ze strony kłusowników i kolekcjonerów.

Najbardziej znaną światową listą statusu ochronnego gatunków jest Czerwona Księga Gatunków Zagrożonych (IUCN Red List), ale istnieje też szereg list wyspecjalizowanych oraz krajowych i regionalnych.